En kommunal eller regional folkomröstning kan bli till genom det förstärkta folkinitiativet. En enskild person eller en grupp röstberättigade kan ge ett förslag och samla in namnunderskrifter från andra som stödjer förslaget. Om minst 10 procent av röstberättigade skriver under namninsamlingen och lämnar in den till kommunen eller regionen så kan fullmäktige besluta om en folkomröstning. En sådan ska hållas om minst två tredjedelar av de närvarande fullmäktigeledamöterna inte röstar nej till folomröstningen under ett sammanträde. Kommunala och regionala folkomröstningar är alltid rådgivande, fullmäktige är alltså inte bundna av folkinitiativet.
Kommunen eller regionen ansvarar för att organisera omröstningen och måste samråda med Valmyndigheten senast tre månader före omröstningen för att fastställa datum och praktiska rutiner. Den som får rösta i en kommunal eller regional folkomröstning måste vara folkbokförd i kommunen eller regionen och ha fyllt 18 år senast på valdagen. Till skillnad från riksdagsval har även vissa utländska medborgare rösträtt, exempelvis medborgare från EU- och EES-länder samt personer från andra länder som varit folkbokförda i Sverige i minst tre år i följd.
Folkomröstningar kan också ske om politiker själva beslutar om det, på lokal, regional eller nationell nivå. Exempel på sådana omröstningar på nationell nivå och som många nog känner till är folkomröstningarna om högertrafik, kärnkraft och Sveriges medlemskap i EU. Även om resultatet formellt är rådgivande brukar det få stor politisk betydelse och vara svårt för beslutsfattare att bortse från. Det finns också möjlighet att hålla folkomröstningar i frågor som gäller ändringar av grundlagen. Denna typ av folkomröstning har dock aldrig genomförts i Sverige.
Genomförande:
- Regler: Alla som får rösta i kommun- och regionval kan organisera ett folkinitiativ. Frågan ska ligga inom kommunens eller regionens ansvarsområde.
- Registrera folkinitiativet: Skapa en namnlista med den aktuella frågan med plats för namn-teckningar, namnförtydliganden, datum för underskrift, person-nummer och adresser. Förslaget till folkinitiativ inklusive formuläret för namninsamlingen lämnas in och registreras hos kommunen eller regionen.
- Samla in namnunderskrifter: Samla in namnunderskrifter på papper från minst 10 procent av röstberättigade i kommunen eller regionen inom sex månader före inlämning.
- Lämna in: Initiativet lämnas in till förvaltningen. De kontrollerar att undertecknarna är röstberättigade, att inga dubletter är gjorda och att de är giltiga.
- Fullmäktige tar beslut: En folkomröstning ska hållas om inte minst två tredjedelar av de närvarande ledamöterna i ett fullmäktige röstar nej.
- Fullmäktige planerar omröstningen: Fullmäktige tar beslut om frågans formulering, svarsalternativ, tidpunkt, omröstningsdistrikt och lokaler.
- Genomförande: Kommunen eller regionen administrerar omröstningen enligt lagen/lagarna om folkomröstningar.
- Beslut efter omröstningen: Resultatet är rådgivande. Fullmäktige fattar beslut i sakfrågan med enkel majoritet.